| 1982年聯合國規定年滿60歲以上為老年人。今天，全世界約有58億老年人，其中3.3億生活在發展中國家。到2020年，全世界60歲以上的人口將達10億，其中7億在發展中國家，預計中國將成為世界上老人最多的國家（2.3億）。
20世紀世界人口的一個特征是，老年人口的絕對數和相對數無論在發達國家還是發展中國家，都有明顯的增加，這種現象叫作“人口老齡化‘，一個國家老齡化的標志為60歲以上老年人比例占 全國人口的10％，我國在1995年全國1％人口抽樣調查結果顯示60歲以上老年人占全國人口的10.17％，說明我國已跨入老齡化的行列。
1999年是聯合國確定的“國際老年人年”，這一行動敦促社會各界采取行動，解決社會老齡化給人類帶來的各種問題，因此，老年人的健康，包括國腔健康應得到全社會的重視。1988年衛生部成立了全國牙病防治指導組，1989年起國家九個部委領導在全國開展了“9.20愛牙日”的宣傳教育，10年來、全國各地充分利用廣播、電視報刊、街頭宣傳咨詢、愛牙講座、評選“愛牙兒童”、口腔衛生知識競賽、“牙防新長征”等豐富多彩的形式，廣泛開展了回腔衛生健康教育活動。對于普及口腔衛生知識起到了很好的推動作用。各省、市牙防組在協助衛生部門制訂口腔疾病的防治規劃、開展口腔疾病防治試點、普及牙病防治知識等方面發揮了重要作用。通過10年的努力，目前口腔健康的重要性得到了社會的重視，尤其在青少年中深入人心。
隨著人口老齡化的到來，老年人口腔保健給我們口腔醫務工作者提出了一個新的課題。社會的進步和科學的發達可使人類牙齡與壽齡同在，社會應為老年人的口腔保健和治療提供方便，最大限度地恢復老年人口腔功能，提高老年人的生命質量。全社會關注老年人的口腔健康，讓健康的牙齒長伴人生，讓口腔事業的發展伴您幸福到永遠。 |
